La goleadora rompió el silencio tras quedar desafectada del seleccionado. Para muchos fue una sorpresa que Gabriel Minadeo decidiera dejarla fuera para el próximo ciclo olímpico.
(Fuente: Clarín; Cronista: María Kexel)
Un mediodía de primavera y rayos de sol dispuestos a perforar lo que sea se filtran por la pérgola que cubre la mesa en la que Noel Barrionuevo habla con Clarín. Se ilumina su cara pero, para ella, todo es sombrío. “Qué difícil decir cómo estoy… Estoy bastante triste por cómo se dieron las cosas. No me lo esperaba. Mi vida no está organizada como para hoy estar desafectada del seleccionado”, dispara.
Así, entre miradas de tristeza aunque también con recuerdos de alegría que rodearán la charla, Noel Barrionuevo, una de las grandes referentes del hockey sobre césped argentino en los últimos tiempos, madura el adiós a las Leonas. Lejos de haberlo decidido ella, vive un presente incierto con la obligación de afrontar un futuro que creía más lejano.
-¿Cómo te enteraste que no serías parte del seleccionado a partir de 2017?
-Me llamó Gaby Minadeo el martes de la semana pasada, dos días antes de jugar con Ciudad la final del Metropolitano. Nos juntamos a la tarde y me dio la noticia que el cuerpo técnico no me iba a tener más en cuenta. Me quedé helada. Le pregunté si era por alguna actitud mía, si había pasado algo o si era por bajo rendimiento, pero me dijo que no, que quería probar jugadoras porque el Junior había tenido un muy buen Mundial y si yo seguía en el equipo, le podía sacar posibilidades a otra jugadora.
-Y no estás de acuerdo con la decisión.
-No. Le dije que para mí el seleccionado mayor es un grupo relativamente joven producto del recambio de jugadoras que dejaron o que se retiraron. No me parece un equipo “viejo” y yo no me considero una jugadora que esté para el retiro. Pero eso no lo discuto porque son decisiones que les corresponde tomar a los entrenadores. Lo que más me dolió fue la manera en la que se dio todo.
-¿Qué tendría que haber hecho?
-Hubiese preferido un poco más de comunicación, de diálogo. Si ellos creían que no tenía más futuro en el seleccionado, me lo podrían haber avisado antes. Es muy duro para un jugador de alto rendimiento que de un día para el otro te digan: ”No estás más”. Es un impacto fuerte porque toda tu vida la dedicaste al hockey. Pero son las reglas del juego y las tengo que aceptar.
-Por tu trayectoria, ¿creés que te merecías otro final?
-Uno sabe que en un seleccionado un día podés estar y al otro, no. Eso lo acepto pero no voy a negociar el respeto y los valores de las Leonas. Me sentí poco cuidada y siento que no se pusieron en el lugar del otro. Eso fue lo que más me dolió. Yo hoy estoy “en la calle”. Hoy no cobro más beca. Al seleccionado le dedicaba tiempo completo porque vivía de eso.
-¿Qué sensaciones se te cruzan por la cabeza?
-Por un lado me desgarra el corazón que después de tanto tiempo de hacer lo mismo que tanto amo, hoy ya no esté. Por otro lado estoy tranquila porque todo lo que le di al seleccionado lo hice con el corazón y por la pasión que tengo por la camiseta. Fueron diez años de hacer siempre lo mismo: levantarme, entrenarme, descansar, volver a entrenarme. Todo un ritmo va a cambiar en mi vida y me asusta mucho.
-Las vueltas de la vida toman caminos que uno nunca espera y el ciclo olímpico recién empieza. ¿Soñás con estar en Tokio 2020?
-Yo no me retiré. Voy a seguir jugando. Cuando hablé con Gaby me dijo que la decisión estaba tomada con la mente puesta en el próximo Juego Olímpico. No sé qué pasará, pero el deseo, la ilusión y el compromiso los sigo teniendo.
Ganadora de 12 títulos con las Leonas, Noel Barrionuevo amanece y cada día es un estado de ánimo diferente. ¿Su futuro? Nadie lo sabe. Ni ella misma. Pero si uno cosecha lo que siembra, la goleadora argentina que marcó 171 tantos con la camiseta del seleccionado puede dormir tranquila.
Hay vida después de la camiseta celeste y blanca
“¿Pensar en el futuro? Wow, imposible. No sé. Esto es muy reciente. Tengo que planear una nueva vida. Tengo que descubrir lo que me gusta hacer aparte del hockey. Qué cosas me dan alegría y felicidad. Lo único que sé es que tengo que vivir. Hacer algo, laburar. Tengo sponsors que a pesar de no estar hoy en un seleccionado, me siguen apoyando y acompañando porque más allá de un rendimiento deportivo soy una persona”. Toda una vida dedicada al deporte que le dio los recuerdos y los momentos que jamás borrará de su memoria con 12 medallas de oro, cinco de plata y dos de bronce entre Juegos Sudamericanos, Panamericanos y Olímpicos, Trofeos de Campeones, Ligas Mundiales y Mundiales y, ahora, una realidad diferente para Noel Barrionuevo que trata de expresar con palabras. “Sé que se van a abrir nuevos caminos y nuevas puertas”, lanza con una dosis de esperanza.
