Ya se conocen los grupos de competición en que se estructurará la competición masculina y femenina de hockey hierba en Río de Janeiro. Dos grupos de seis equipos cada uno en el que los cuatro mejores acceden a cuartos de final. Descubre quiénes son los favoritos.
(Fuente: Vavel; Cronista: Diego Jiménez Rubio; Fotos: www.juegos-olímpicos.com)
El bien común como meta, el colectivo por delante de las individualidades y los Juegos Olímpicos como trampolín pra dar a conocer las bondades de un deporte que despierta pasiones en diversos lugares del planeta. Pakistán e India se erigían en grandes dominadores cuando se jugaba sobre césped natural, pero la hierba artificial dio lugar a una globalización del deporte a la que se incorporaron con fuerza los países más pudientes de Europa y Oceanía.
La competitividad será máxima, al haber presentes tan solo doce selecciones, tanto en el cuadro masculino como femenino. España ostenta una gran tradición, focalizada en Cataluña que se erige en el pilar básico de una selección que se ha sabido renovar y decir adiós a figuras como Santi Freixa o Pol Amat. Una transición dulce, como diría alguno, que está dando lugar a un relevo generacional exitoso. España estará en Río y no será un convidado de piedra. Para alcanzar presea, habrá de desplegar su mejor juego ante equipos de mucho nivel. Esta es la disposición de los cuadros.
Torneo Masculino
| GRUPO A | GRUPO B |
| Australia | Países Bajos |
| Reino Unido | Alemania |
| Bélgica | Argentina |
| Nueva Zelanda | India |
| España | Irlanda |
| Brasil | Canadá |
No lo tendrá nada fácil la selección española para labrarse un puesto en los cuartos de final. Clasificados los cuatro mejores de cada grupo, los Redsticks deberían solventar sin excesivos problemas su enfrentamiento ante Brasil, país anfitrión carente de una estructura logística e histórica que le pueda haber hecho competitivo en tan poco tiempo. El duelo con Nueva Zelanda también debería recaer del lado de los españoles, que en tal caso verían muy cerca la posibilidad de ser cuartos.
Australia, campeona mundial, parece estar en otro nivel, mientras que Reino Unido y Bélgica se erigen en los rivales que medirán las aspiraciones de la selección nacional. España acude con un equipo joven reforzado por líderes espirituales como Quico Cortés o Pau Quemada, que aportarán esa experiencia tan necesaria en eventos de este calibre.
En el Grupo B, Holanda y Alemania no deberían tener problemas para repartirse las primeras plazas, mientras que la encorajinada selección de Argentina y los talentosos pero algo desordenados indios, se postulan como los otros dos cuartofinalistas. Irlanda y Canadá parecen un peldaño por debajo, pero han llevado a cabo buenas actuaciones en los últimos meses, que podrían favorecer sorpresas en el torneo olímpico.
Torneo femenino
| GRUPO A | GRUPO B |
| Países Bajos | Argentina |
| Nueva Zelanda | Australia |
| China | Reino Unido |
| Alemania | Estados Unidos |
| Corea del Sur | Japón |
| España | India |
El premio es estar en Río de Janeiro, y mucho más después de verse fuera apeada por Sudáfrica. Sin embargo, dicha selección renunció acudió a la cita olímpica, por lo que la organización remitió una invitación a España para que formara parte de la parrilla de salida del torneo. Sextas en el preolímpico y cuartas en el Europeo, las Redsticks regresan a los Juegos Olímpicos tras su ausencia en Londres 2012. Lo harán sin nada que perder y mucho que ganar, y la motivación por demostrar que se han ganado su puesto a base de trabajo, esfuerzo y evolución constante.
Tendrán realmente complicado clasificarse, siendo Nueva Zelanda, Alemania y China, claras favoritas para la victoria final, al igual que Holanda, que a pesar de quedar quinta en la Liga Mundial de esta temporada, fue campeona del mundo. El objetivo de las guerreras hispanas ha de ser lograr una victoria ante Corea del Sur, y esperar acontecimientos para ver si pueden dar alguna sorpresa que les lleve a los cuartos de final.
